ВМС США отримали новітню лазерну зброю
Нова зброя стане ключовим елементом багаторівневої оборонної архітектури захисту флоту Сполучених Штатів.
Епоха променевої гармати майже настала після того, як ВМС США отримали майже готову до експлуатації високоенергетичну тактичну лазерну зброю під назвою High Energy Laser with Integrated Optical Dazzle and Surveillance (HELIOS) від Lockheed Martin, яку можна встановити на існуючих бойових кораблях.
Коли Теодор Мейман винайшов перший лазер в Дослідницькій лабораторії Х’юза в Малібу в 1960 році, він майже відразу став розглядатися як потенційна суперзброя — промінь смерті, що ожив, з наукової фантастики.
У той час як здатність генерувати промені когерентного світла надала вченим та інженерам унікальний інструмент, який зробив революцію в багатьох областях протягом наступних шести десятиліть, виробництво практичної лазерної зброї виявилося складнішим, ніж передбачалося спочатку. Сьогодні розробка твердотілих лазерів на основі котушок волоконно-оптичних кабелів, легованих екзотичними елементами, такими як ітрій, нарешті перемістила лазерну зброю з лабораторії на полу бою.
Багатоцільова лазерна зброя класу HELIOS потужністю понад 60 кВт буде розгорнута не тільки як експеримент на борту корабля ВМС США, як у попередніх випробуваннях, а й як оперативно-тактична система, яка може бути повністю інтегрована в операції корабля і може бути масштабована для задоволення вимог місії. Як і інша лазерна зброя, HELIOS може проектувати промінь зі швидкістю світла на кілька цілей і має необмежений запас боєприпасів, поки є енергія.
Відмінність HELIOS полягає в тому, що його можна використовувати не тільки для знищення цілей, але і для засліплення оптичних датчиків, а відбитий промінь може збирати дані на великій відстані для розвідки, спостереження та розвідки (ISR). За словами Lockheed, HELIOS є ключовим елементом багаторівневої оборонної архітектури для захисту флоту.
«HELIOS підвищує загальну ефективність бойової системи корабля, щоб стримувати майбутні загрози та забезпечувати додатковий захист моряків, і ми розуміємо, що повинні надавати новітні рішення, адаптовані до пріоритетів ВМФ. HELIOS є міцною основою для поетапної доставки надійної та потужної лазерної зброї», — сказав Рік Кордаро, віце-президент Lockheed Martin Advanced Product Solutions.