Ще близько десяти років тому суцільнометалевий корпус вважався однією з ознак преміального смартфона. Сьогодні виробники переважно використовують скло або пластик для задньої панелі, залишаючи метал лише для рамки пристрою.
Однією з головних причин стала бездротова зарядка. Сучасні стандарти на кшталт Qi передають енергію за допомогою електромагнітної індукції, а суцільна металева панель заважає нормальній роботі такої системи. У металі також можуть виникати вихрові струми, що призводять до небажаного нагрівання.
Метал створює додаткові складнощі й для антен смартфона. Суцільний корпус може послаблювати сигнали мобільного зв’язку, Wi-Fi, Bluetooth та GPS. Раніше виробникам доводилося залишати в металевих корпусах пластикові вставки для антен, що ускладнювало конструкцію.
Скло в цьому плані значно зручніше: воно практично не перешкоджає радіосигналам і дозволяє реалізувати бездротову зарядку без окремих вставок. Крім того, виробники можуть використовувати різні кольори, текстури та декоративні ефекти під скляною поверхнею.
Ще одним фактором стала вартість виробництва. Виготовлення складного суцільнометалевого корпусу з алюмінію потребує точної механічної обробки, тоді як скляні та особливо пластикові деталі у великих масштабах можуть бути дешевшими у виробництві.
Водночас метал нікуди не зник зі смартфонів повністю. Алюмінієві, сталеві та титанові рамки досі використовуються в багатьох флагманських моделях. Змінився передусім підхід до задньої частини корпусу, де скло виявилося практичнішим з погляду сучасних бездротових технологій.