BMW розпочала переобладнання частини заводу в австрійському Штайрі, де раніше випускали двигуни V8, на виробництво водневих силових установок. Наприкінці 2025 року виготовлення восьмициліндрових моторів тут припинили, а тепер колишній цех готують до складання паливних елементів для майбутнього iX5 Hydrogen.
Початкові інвестиції в переобладнання становитимуть 50 млн євро. BMW не створюватиме виробництво з нуля: частину інфраструктури збережуть, однак планування та обладнання суттєво змінять. У цеху з’явиться нова складальна система з окремими станціями, між якими блоки паливних елементів переміщуватимуть на транспортних візках.
Частина працівників, які раніше займалися двигунами V8, уже проходить навчання зі складання водневих систем у центрі компетенцій BMW у Мюнхені. Безпосередньо в новому виробничому процесі буде задіяно близько 50 осіб.
Передсерійне виробництво водневих силових установок у Штайрі має розпочатися у 2027 році. У 2028 році завод почне випускати ключові компоненти для iX5 Hydrogen — першого серійного BMW із силовою установкою на паливних елементах. Для виведення такої версії X5 на ринок компанія співпрацює з Toyota, яка залишається одним із небагатьох великих автовиробників, що продовжують системно розвивати водневі технології.
Водночас завод у Штайрі не відмовляється від двигунів внутрішнього згоряння повністю. Підприємство й надалі випускає рядні шестициліндрові бензинові та дизельні двигуни B58 і B57, які використовують не лише автомобілі BMW, а й моделі інших марок. Виробництво V8, своєю чергою, зберігається у Великій Британії на заводі Hams Hall.
Історія з iX5 Hydrogen демонструє, що BMW не хоче робити ставку виключно на батарейні електромобілі. Новий X5 наступного покоління має отримати бензинові, дизельні, плагін-гібридні, електричні та водневі версії. Це рідкісний випадок, коли один SUV стає своєрідною вітриною майже всіх можливих типів силових установок.