Місяцехід NASA дослідить одне з найхолодніших місць Сонячної системи

NASA визначилося з місцем посадки наступного місяцеходу. Ровер VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) приземлиться біля західного краю кратера Нобіле на Південному полюсі Місяця. Кратер характеризується діаметром близько 80 км і максимальною глибиною понад 3,7 км.

Особливість кратера в тому, що це одна з найхолодніших областей Сонячної системи. Температура в деяких районах може досягати -223 градуси. Через розташування і глибину кратера велика його частина ніколи не освітлюється сонцем. Крім іншого, це дозволяє вченим розраховувати на наявність в кратері водяного льоду.

Місія VIPER розрахована на 100 днів, за які місяцехід досліджує не тільки внутрішню частину кратера, але і прилеглі області. Вчені намітили шість ділянок, що представляють науковий інтерес. За час роботи, як очікується, ровер зможе проїхати від 16 до 24 км.

Запуск ровера намічений на 2023 рік.