Марсохід Perseverance дослідив край кратера Єзеро на Марсі та з’ясував, що мільярди років тому тут існувала складна мережа давніх озер і річок.
Науковці очікували виявити там звичайні осадові глини та мул, подібні до тих, що трапляються в інших частинах кратера. Однак породи на його околицях виявилися вулканічного походження. Вони складаються з магматичних порід із високим вмістом олівіну — мінералу, здатного зберігати інформацію про геологічні процеси протягом дуже тривалого часу. Крім того, одна із сусідніх гір, імовірно, є згаслим вулканом.
Аналіз показав, що ці породи пройшли через кілька етапів взаємодії з водою. Спочатку магма піднялася з надр планети без ознак контакту з вологою. Пізніше багаті на вуглекислий газ підземні води просочили олівін і перетворили його на карбонати, залишивши також сліди кремнію. У східній частині дослідженої території науковці виявили ознаки існування гарячих підземних джерел.
«До того, як ми дісталися околиць кратера, ми вважали, що карбонати, які видно з орбіти, утворилися просто внаслідок дії води в озері. Але тепер ми знаємо, що це місце було справжнім перехрестям різних водних систем», — зазначила провідна авторка дослідження Кендіс Бедфорд.
Хоча дослідники поки не можуть точно визначити вік усіх цих періодів водної активності, вони сподіваються, що відкриття допоможе по-новому поглянути на історію клімату Марса та умови, які могли впливати на потенційну придатність ранньої планети до життя.
